Вес и габариты аппарата не определяют его возможности. Чем тяжелей и больше - подход не совсем верный. Например, применяя тороидальный сердечник для трансформатора, можно получить выигрыш в весе и габаритах раза в 1,5 - 2.

Средний вес сварочного трансформатора составляет порядка 30 кг. Выпрямителя (современного) - 20 кг., инвертора 6-10 кг. Соответственно и цены в такой же зависимости инвертор будет стоить в 2-3 раза дороже выпрямителя, выпрямитель в 2-3 раза дороже трансформатора.

Диапазон сварочного тока определяет его возможности. Для сварки решеток, заборов и прочих конструкций достаточно электрода диамметром до 4 мм сварочный ток которого в пределах 180-220 А.

Обязательно надо обратить внимание на такой параметр, как ПВР или ПВ (процент времени работы) при данном сварочном токе. Для отсчета времени берут 15 минутный интервал. Например,в паспорте указано,что для тока 180 А ПВР (ПН)=20%. Это значит, что без боязни перегрева аппарата можно работать 15мин. х 20%=3 минуты, а на 15-3=12 минут надо сделать перерыв. С таким аппаратом производительность работ будет низкая. Аппараты со встроенным вентилятором имеют больший ПВ. Обычно он не ниже 40%.

Чем выше напряжение холостого хода Uх.х., тем легче зажигается дуга. Обычно оно составляет 35-80 В. Многие аппараты имеют устройства поджига дуги, что удобно. Аппараты с выпрямлением сварочного тока делают более качественный шов, и как правило, имеют дополнительные функции: пуск двигателя, заряд аккумулятора, нагрев и рихтовку металла с помощью угольного электрода.

Во первых, любое подключение в обход счетчика - это воровство. Во вторых, бытовые счетчики расчитаны на токовую нагрузку до 40 А (эта цифра указана на счетчике), что эквивалентно мощности порядка 8 кВт потребляемой мощности. При сварке электродом "троечкой" потребляемый ток составляет около 12-20 А. При работе с "четверкой" ток может быть 20-30 А. Так что для счетчика это не опасно.

Для сварки нержавеющих сталей нужен аппарат с хорошо выпрямленным током или встроенным осцилятором (выпрямитель, инвертор). Поэтому о сварке нержавейки должно быть указано в паспорте, а заодно и тип электродов. Идеальный вариант для работы с нержавейкой (а также с алюминеем, титаном) - сварка неплавящимся электродом в среде аргона.
       Поэтому решать вам- какой аппарат больше подходит и для чего)

Имеет ли значение полярность подключения электрода (к плюсу или минусу) при использовании сварочного аппарата постоянного тока?

Различают прямую и обратную полярности подключения электрода. Если пользоваться универсальными электродами, предназначенных для переменного и постоянного тока, которыми обычно в быту и применяют, то полярность значение не имеет. Но обычно минус подключают к электроду, т.е. работают в прямой полярности. В обратной полярности работают при сварке нержавейки, алюминиевых, медных материалов, но специальными электродами.

) зажечь дугу- не представляет гникакой сложности- сначала кажется нелегким делом- но стоит немного потренироваться- идело пойдет) Дугу можно зажечь двумя способами: "чирканием" или прямым. Первый способ напоминает чиркание спички о коробок. При втором, электрод перпендикулярен месту сварки и движется вверх-вниз. В обоих способах движение должно быть кратковременным, иначе электрод "залипнет". Отводить электрод нужно быстро и стараться удерживать его на расстоянии, не превышающем диаметр электрода. Положение электрода должно быть немного наклонным: градусов 15-25 от вертикальной оси.

пожалуйста- обращайтесь если что - чем могу - помогу)

по поводу сварочного оборудования
здесь неплохой выбор неплохих полуавтоматов для жителей России    http://telwin.su/mig-mag/
и для жителей Беларуси
http://www.stroyshop.by/simple_shop/shop.php?id_shop=6

за хорошую фирму баблоса много потянет, бери просто не китайца, если ты чисто иногда пользоваться будеш, не стоит много денег на него вываливать... возьми кого-небудь, кто пользовался полуавтоматом и вперёд на рынок!

и кроме аппарата ещё придётся купить баллон, шланг и редуктор...

а если тебе очень редко пользоваться, то можеш взять дуговую сварку, тока там навыка немного надо, если по машине варить, там сталь тонкая очень

в зависимости от опыта сварщика, вообщето дуговая сварка расчитана для толстых металов, но по кузову или тот-же глушитель заварить можно